Simon Messner nos cuenta de su puño y letra su ascenso al Black Tooth junto a Martin Sieberer

“Martin y yo estábamos sentados en la nieve, exhaustos por abrir la pista aparentemente interminable en condiciones difíciles de nieve combinadas con muy mala visibilidad. Estábamos sentados, por primera vez en ese día, a una altitud de unos 6.500 m, dándonos cuenta de que el mal tiempo había llegado un día antes. Mierda! Tuvimos que abandonar la montaña lo antes posible para evitar quedarnos atascados allí …

Pero comencemos este viaje desde el principio.

Nosotros, Martin Sieberer (31 años, Austria), Philipp Brugger (27 años, Austria) y yo, Simon Messner (28 años, Italia), habíamos llegado al glaciar Karakoram Baltoro a principios de julio para intentar escalar el Black Tooth por primera vez, junto a la Torre Muztagh (6,718 m) a lo largo de su larga cresta rocosa y helada que conduce de este a oeste a su cumbre expuesta. Esta línea extremadamente hermosa fue probada sin éxito por dos alpinistas alemanes en 2016. Impresionados por el camino sofisticado, pensamos que al menos podríamos probarlo.

Antes de que Martin, Philipp y yo nos conociéramos en Skardu el 6 de julio, ya había pasado un mes en el norte de Pakistán por razones de trabajo. Bueno, no solo trabajando: tuve éxito en la primera ascensión del Pico Geshot (unos 6200 m) en el Valle Bunar, al suroeste del Nanga Parbat. Entonces, ya me sentía bien aclimatado y esperaba con ansias la llegada de los chicos.

Comenzando desde Skardu hasta Askole, muchos deslizamientos de tierra bloquearon las carreteras y nos costó mucho tiempo hasta que pudimos cruzar el glaciar Baltoro y colocar nuestro campamento base al comienzo del glaciar Younghusband.
Una vez que llegamos al campo base, comenzamos nuestro primer recorrido de aclimatación e inspección hasta la cresta rocosa, llegando a unos 5.200 m. Allí arriba, quedó claro de inmediato que teníamos que aceptar que nuestra ruta inicialmente planificada no era posible. La roca era simplemente demasiado libre para permitir la escalada. Caídas de rocas y enormes rocas sueltas apoyadas contra la pared sin duda nos habrían matado. Después de un campamento volvimos al CB. Nada parecía perdido hasta entonces. Solo teníamos que encontrar otro enfoque.

El clima era atípico, inestable en el norte de Pakistán este junio, con una gran cantidad de nieve que cayó, avalanchas que mataron a los animales de transporte y bloquearon a los cargadores. Por el contrario, un clima fantástico llegó en julio. Pero con él, las temperaturas subían muy rápido. ¡Por lo tanto, no tuvimos tiempo que perder! Al día siguiente volvimos a subir. Esta vez hasta el glaciar, que se encuentra al pie de la pared sur de la montaña, para encontrar un camino a través de él. Lo identificamos en el lado derecho, el mismo utilizado por los franceses en 1956 durante el segundo ascenso de la Torre Muztagh. Alrededor de 20 m de hielo negro empinado nos condujo a un terreno fácil pero agitado, lo que nos llevó más allá del comienzo de nuestra línea planificada a través del muro Sur / Suroeste.

Todavía no estábamos lo suficientemente aclimatados a altitudes más altas, pero los pronósticos del buen tiempo para los días siguientes nos llevaron a preparar nuestro equipo y comenzar un intento antes de que el mal tiempo interrumpa nuestros planes. Todavía estábamos muy motivados, incluso si eso significaba tener solo un día libre después de la gira anterior. Entonces, comenzamos desde el Campo Base temprano en la mañana del 21 de julio, cruzamos el glaciar y comenzamos la escalada. Después del primer campo empinado de nieve, se volvió cada vez más rocoso, pero la capa delgada y comprometida de hielo se desprendió de la roca y tenía mala forma, por lo que nos unimos. Subimos al mediodía en la empinada hasta que la nieve extremadamente húmeda y suave nos obligó a parar. La temperatura era demasiado alta y las piedras comenzaron a caer. Tuvimos que hacer vivac allí. Al principio queríamos esperar a que bajaran las temperaturas y continuar nuestra subida, pero tenía que permanecer tan caliente, lo que nos obligó a parar y salir temprano a la mañana siguiente.

En las dos semanas anteriores, el cielo era de un azul profundo y por esta razón las temperaturas eran excesivamente altas y la nieve era húmeda y suave. ¿Qué deberíamos haber hecho? Nuestras dudas se desvanecieron cuando verificamos el pronóstico del tiempo. Se habría mantenido estable, pero habría estado más nublado durante los siguientes cuatro días y, por lo tanto, habría comenzado un largo período de nevadas. Teníamos dos opciones: regresar a casa sin éxito o descansar nuevamente por solo un día y hacer un último intento … ¡Por supuesto, queríamos intentarlo! La idea era aprovechar las bajas temperaturas durante la noche y temprano en la mañana y descansar durante el día en las montañas. Philipp, que nunca antes había estado en altitudes más altas, no se sentía lo suficientemente en forma para continuar y decidió quedarse en Columbia Británica, así que solo éramos nosotros dos.

El 24 de julio, Martin y yo nos levantamos a la 01.00 para descubrir que, por primera vez, nuestro chef había dormido demasiado. Así que nuestro desayuno consistió en una barra Snickers compartida y algunos sorbos de Coca Cola, el único líquido no congelado que pudimos encontrar.

Comenzamos en la oscuridad. Cruzando la cuenca del glaciar plano, Martin rompió el hielo y terminó en agua fría. Afortunadamente, los pantalones impermeables impidieron que se mojara y con ellos impidieron que nuestro intento fallara al principio. Llegamos a nuestro campamento anterior alrededor de las 08:00h. Decidimos quedarnos, ya que estábamos muy cansados ​​después de la subida de 1.200 metros.

A la mañana siguiente, comenzamos con la primera visibilidad alrededor de las 04.20 y subimos sin protección para ahorrar tiempo. Al amanecer llegamos al gran campo de nieve superior. Martin se adelantó cuando nos dimos cuenta de su inclinación por primera vez. ¡Maldición, fue más empinado de lo esperado! No hubo tiempo que perder, así que continuamos subiendo al mismo tiempo por unos 250 m de hielo empinado a 55-60 °. El hielo duro y picado estaba cubierto por una capa muy inestable de algo que no llamaría hielo o nieve… ¡La escalada parecía extremadamente insegura!

En un momento estábamos demasiado cansados ​​para escalar con seguridad y proteger el hielo malo en el que nuestros tres tornillos para hielo no eran suficientes. Solo quedaba una opción y esa era continuar hacia arriba.

Todavía estábamos en la empinada extensión de hielo cuando salió el sol. Para ver algo, tuvimos que cerrar los ojos a las rendijas, porque en este terreno no había posibilidad de extraer gafas de sol de las mochilas. Alrededor de las 08.30 llegamos al final de la sección de hielo y al comienzo de la cresta superior. Ahora estábamos a salvo pero demasiado cansados ​​para seguir adelante. La idea de descender en ese tramo de hielo utilizando los dobles en Abalakov no era factible porque el hielo no era lo suficientemente estable. Así que subimos la cresta por unos 60 metros y encontramos un punto plano donde no pudimos instalar la carpa, pero al menos nos acostamos uno al lado del otro. La bolsa vivac que nos abarcaba nos protegió del sol deslumbrante.

A la mañana siguiente empezamos un poco después de las 4am. Martin lideró la primera sección empinada, que nos llevó a una pequeña torre de roca que subimos directamente, seguida de un terreno más plano. Las condiciones de nieve eran terribles, así que tuvimos que asegurarnos hasta la cima. Había estado nevando durante horas y la visibilidad cambiaba según las circunstancias.

Alrededor de la 1:00 pm llegamos a la cumbre, que se encuentra debajo de un marco enorme que nos hizo quedarnos unos metros más abajo.

Todavía no sabíamos que escalar la montaña no era la parte más difícil de nuestra aventura.

Para descender, tuvimos que cruzar las empinadas laderas cubiertas de nieve. Nos desligamos, así que no nos arriesgamos a una caída de ambos. La nieve caía fuertemente.

Después de subir unos 50 metros comenzamos a hacer rápel.

Por un breve momento estuvimos tentados a vivaquear en la colina entre Black Tooth y la Muztagh Tower, pero sabíamos que teníamos que bajar, de lo contrario nos habríamos quedado atrapados allí. Subimos a la espesa niebla debajo de nosotros, sin saber si todavía estábamos en el camino correcto. De repente, después de aproximadamente 6 cuerdas dobles, la niebla se levantó por un minuto y pudimos reconocer el gran serac debajo de nosotros. ¡Estábamos en el camino correcto! Continuamos haciendo rápel donde fue posible, subiendo donde fue necesario. En un momento nuestras cuerdas estaban completamente congeladas, al igual que nuestros guantes y ropa. Nos estábamos haciendo más lentos y no quedaba mucho material sino un pequeño clavo en el arnés de Martin. Cuando el sol se puso, plantó el clavo en una roca que sobresalía de toda esa nieve y comenzó a construir una parada. Estaba demasiado cansado para comprobar su posición y me detuve para asegurarme. Cuando Martin comenzó a descender nuevamente, sentí un tirón fuerte y abrupto de mi arnés. Estaba mirando a Martin, perplejo, con los ojos muy abiertos. El clavo no resistió y, tan pronto como el peso de Martin terminó en el descanso, salió, casi derribándonos a ambos. “Maldita sea! ¡Debemos mantenernos atados!”, dije sabiendo que Martin lo sabía muy bien.

Ya estaba oscuro por mucho tiempo cuando finalmente llegamos al pie de la pared. Absolutamente exhaustos, caímos en la nieve, pudimos escapar.

Después de derretir un poco de nieve para darle a nuestro cuerpo el primer líquido durante muchas horas, nos obligamos a bajar hasta el Campo Base. La gran cantidad de nieve fresca había causado algunas avalanchas y había despejado nuestro camino a lo largo del glaciar. De alguna manera encontramos una manera de llegar al CB y nos sobre las 24:30.

Aparentemente, tuvimos mucha suerte de salir de la montaña el mismo día, porque el clima siguió siendo malo durante los días siguientes. Así que a la mañana siguiente recogimos el material, desmantelamos el CB y comenzamos la larga caminata para salir del glaciar Baltoro. Estaba lloviendo mucho y todas nuestras cosas estaban mojadas, incluidos los sacos de dormir, pero estábamos a salvo, ahora solo teníamos que caminar”.

Simon Messner